出食臺(tái)是一種寺院場(chǎng)所內(nèi)很常見(jiàn)的法器，許多去寺廟的人都叫不上它的名字，認(rèn)得出是什么東西的人也不一定知道是作何用的，更不要說(shuō)出食臺(tái)的來(lái)源了。南無(wú)阿彌陀佛雖然是在我們?nèi)粘Ｉ钪薪?jīng)常聽(tīng)到的，包括如來(lái)佛祖、佛教這些名詞，對(duì)于三歲小孩都有可能知曉一些。但是眾多佛教常用的法器、佛事用品，很多人可能見(jiàn)都沒(méi)見(jiàn)過(guò)。

文章現(xiàn)在提到的出食臺(tái)是一種由花崗巖石材加工制作而成的，擺放在寺院大雄寶殿兩側(cè)，用以盛放食物的用品。所放的食物最早是給以為叫做鬼子母神的佛教弟子食用，后面逐漸成為寺院建筑的一種必須擺件，其寓意也逐漸轉(zhuǎn)變?yōu)樗略簽榘朔饺罕娞峁┦澄铩．?dāng)然，實(shí)際上不是大家想的那樣，將食物放在那個(gè)上面，任由大家取用，而是表達(dá)出一種佛家也是心系天下人的。隨著石雕的不斷向前發(fā)展，現(xiàn)在的出食臺(tái)造型豐富多樣，使用的石材涵蓋多種天然石材。

行業(yè)統(tǒng)計(jì)，現(xiàn)在可用于制作出食臺(tái)的材質(zhì)有各類花崗巖、大理石、砂巖等。其中以花崗巖的采用量最大，大理石和砂巖則相對(duì)少些。大理石一般表面會(huì)帶有很多不規(guī)則的花紋，少數(shù)漢白玉石除外。砂巖在惠安雕刻早期時(shí)間會(huì)偶爾采用一些，而后由于粉塵太大，對(duì)人的身體損害極大，因而現(xiàn)在很少會(huì)有砂巖雕刻品。所有，若以使用的材質(zhì)種類來(lái)區(qū)分出食臺(tái)種類的話有花崗巖施食臺(tái)、大理石施食臺(tái)、砂巖施食臺(tái)等?；◢弾r的種類有很多，一般根據(jù)顏色進(jìn)行分類：白石、青石、紅石、黑石、黃石等，不同顏色的石頭制作成不一樣的施食臺(tái)視覺(jué)效果。

在外觀形式上，不同的寺院一般也會(huì)定做極具個(gè)性化的施食臺(tái)。出食臺(tái)一般為石柱，一般由柱礎(chǔ)、柱身、承露盤三個(gè)部分組成。最常見(jiàn)的施食臺(tái)造型為底座是一塊四邊形的板，上面是一個(gè)單層的俯蓮臺(tái)，蓮花瓣會(huì)相對(duì)較大，通常這種蓮花瓣會(huì)做成雙瓣的，更飽滿許多。柱身部分則雕刻七寶如來(lái)大名以及本師釋迦牟尼的法名，一般這些雕刻的文字都會(huì)上好金漆。有些寺院需要定制符合寺廟風(fēng)格的，也只是在這種表現(xiàn)方式上進(jìn)行一些調(diào)整而已。當(dāng)然有些調(diào)整比較明顯的也有，那就是把底座調(diào)高，內(nèi)容更加豐富，比例突破常規(guī)造型。也有一些要求比較高的寺院，會(huì)將出食臺(tái)的八面都雕刻上對(duì)應(yīng)的佛像法相，法相下面是對(duì)應(yīng)的佛像名稱。施食臺(tái)的承露盤一般會(huì)由三層蓮花瓣疊加而成，呈仰蓮形態(tài)，大小直徑與底座相差無(wú)幾。石材雕刻而成的施食臺(tái)，其柱心刻的如來(lái)名字，其中就含有四方佛的名稱，因而在擺放施食臺(tái)時(shí)，要按照相應(yīng)的方位去擺放，以免貽笑大方。